Demi finaliste de la ligue des champions 2007, Al Ittihad Tripoli pourra compter pour l'édition à venir sur son meneur de jeu, Sadik Mohamed Coubageat. Grand espoir du football togolais déchu durant ses dernières années suisses, il a retrouvé en terre cyrénaïque son meilleur niveau.
Public en délire, fumigènes écarlates, scènes de liesses, accolades enthousiastes, les bouillants supporters du club basé à la rue Bad Ben Gasher de Tripoli célèbrent l'ouverture du score du match opposant leur équipe favorite à l'éternel club rival, Al Alhi.
Sur un centre venant de la droite, Sadik Coubageat amorti le ballon de la poitrine, enchaine par un crochet extérieur, élimine son adversaire direct et loge d'une frappe limpide le ballon dans les filets.
Course effrénée vers le poteau de corner, coups de poings mimés et les bras levés vers le ciel, le buteur togolais harangue la foule du stade du 11 Juin (80.000 spectateurs). Tout le long du match, l'ex meneur de jeu des Youngs boys de Berne dicte son rythme, accélère le jeu, puis le ralenti quand le besoin s'en fait sentir. Le numéro 20 d'Al Ittihad est l'homme à tout faire des « Rouges » de la province cyrénaïque. Au terme d'un match remporté sur un score étriqué (2-1), le frère de Kader Coubadja est logiquement élu homme du match.
Sourire de circonstance, sous une barbe taillé en bouc, Sadik Mohamed Coubageat savoure : « Beaucoup me croyait fini, mais je prouve sur le terrain que j'ai encore des choses à montrer ».
Milieu défensif de formation puis repositionné en attaque en raison de ses qualités de finition, l'international togolais évolue en Lybie au poste de milieu offensif. « Je pense que jouer derrière les attaquants est le poste qui me correspond le mieux ». Une affirmation que corrobore son entraineur, le serbe Branko Smiljnaic. Le technicien slave le fait jouer en électron passant de libéro devant la défense au poste de neuf et demi. Le joueur togolais affiche à juste titre, un excellent ratio, 5 buts en 10 matchs. Al Ittihad à la mi-championnat est en roue libre vers son quatrième titre d'affilé.
« Les objectifs du club sont très hauts »
Avec l'arrivée au club de deux togolais, les internationaux cadets, Saibou Safiou (AS Douanes) et Mani Sapol (Maranatha de Fiokpo), l'ex joueur des Young Boys de Berne s'épanoui au pays de Mouammar Kadhafi. « Je joue un peu le rôle de grand frère » confie le meneur de jeu d'Al Ittihad.
Hormis les 3 compatriotes, l'effectif d'Al Ittihad compte deux autres internationaux d'africains : l'attaquant burkinabais Pierre Koulibaly (ex Etoile Filante de Ouagadougou) et le milieu mauritanien Yoann Langlet (ex Bordeaux, FC Sion, FC Baulmes). Le club libyen a rapatrié du Qatar lors du mercato d'hiver, le meilleur joueur de la sélection locale, Jahed Muntasser (ex Arsenal, Pérouse, Trévise, Catane).
« Nous sommes parés pour toutes les compétitions (Championnat, coupe, C1, Ligue des champions arabes). Nos dirigeants ont placé la barre très haute ». Des futures échéances qui s'annoncent décisives pour Sadik Coubageat. Il sait qu'un retour sur le vieux continent et en sélection et ne passera qu'à travers de bonnes performances dans ses compétitions.
Dans les travées du stade du 11 Juin, les supporters d'Al Ittihad, eux ne se soucient guère des desseins de carrière de leur chouchou et n'entendent que vibrer chaque week-end aux rythmes de ses dribbles chaloupés.
Correspondance de Jean David Reinhardt
